Леннон. Ранние годы: 1940-1957

Джон Уинстон Леннон родился 9 октября 1940 года в Оксфордском родильном доме в Ливерпуле у Джулии Леннон и Альфреда Леннона во время немецкого воздушного налета во время Второй мировой войны. Оба родителя играли на банджо и пели, хотя не занимались музыкой профессионально. Фредди Леннон не присутствовал при рождении Джона. Он был торговым моряком во время войны и посылал регулярные чеки Джулии, которая жила с Джоном на Ньюкаслской Дороге в Ливерпуле.

Джулия позже встретила Бобби Дикинса и переехала в маленькую квартиру с ним. После комментариев в сторону «все еще замужней Джулии, живущей в грехе с Дикинсом», и после значительного давления со стороны ее сестры Мэри "Мими" Смит, которая связывалась с Социальным советом Ливерпуля и жаловалась на то, что Джон спит в той же самой кровати, что и Джулия с Дикинсом, Джулия неохотно передала заботу о Джоне Мими.

Всю остальную часть своего детства и юности Леннон прожил со своей 'тетушкой Мими' и ее мужем Джорджем Смитом (которые не имели собственных детей) в среднем классе Ливерпуля в 'Мендипс' (251 Авеню Менлав). Друзья семьи описывали Мими как упрямую, нетерпеливую и неумолимую, но имевшую чувство юмора. Часто, когда она критиковала Леннона, то он отвечал ей шуткой, и они оба покатывались со смеху вместе. Мими говорила родственникам, что, хотя она никогда и не хотела детей, она всегда хотела такого ребенка, как Джон.

Мими и Джордж уделяли Леннону все свое внимание: Мими покупала тома рассказов, а Джордж, который был молочником на местной ферме, помогал Джону в решении кроссвордов и купил ему гармонику. Джулия Леннон посещала Мендипс почти каждый день, и Джон часто посещал ее. Она преподавала Джону игру на банджо и фортепьяно. Она также ставила записи Элвиса Пресли для Джона и танцевала на кухне с ним. Леннон был позже вдохновлен Элвисом Пресли, Чаком Берри, Бадди Холли и Литл Риччи.

Леннон был воспитан как англиканец, и, как и большая часть населения Ливерпуля, он имел немного ирландских корней. Леннон посещал Начальную школу Графства Давдейл. С сентября 1952 до 1957 года он посещал Среднюю школу в Ливерпуле, где был "беспечным" учеником, известный рисованием смешных комиксов и высмеивающий своих преподавателей, подражая их особенностям.

Джулия купила Леннону его первую гитару, недорогую модель, которая, как "гарантировали, не расколется". Мими надеялась, что Джону скоро надоест гитара - она отзывалась скептически относительно высказывания Леннона, что он однажды станет известным, и часто говорила ему: "Очень хорошая гитара, Джон, но ты никогда не будешь зарабатывать на жизнь этим". Годы спустя, когда Битлз стали успешными, Джон подарил Мими серебряный диск с выгравированными этими словами.

Джордж Смит умер в 1955 году и 15 июля 1958 года (когда Леннону было 17), Джулия погибла на Авеню Менлав, ее сбило автомобилем, который вел пьяный полицейский, около дома Мими. Ее смерть была одним из самых травмирующих событий в жизни Джона и одним из факторов, которые укрепили его дружбу с Маккартни, потерявшего свою собственную мать, умершую от рака молочной железы в 1956 году. Леннон назвал в честь матери первого родившегося сына Джулиана (от Синтии Пауэлл), и позже написал песню "Джулия".

Леннон был принят в Ливерпульский Колледж Искусств с помощью директора школы и его тети Мими, которая была очень настойчива в том, что Джон должен иметь своего рода академическую квалификацию. Именно там Джон встретил свою будущую жену, Синтию Пауэлл. Леннон провалил экзамены, несмотря на помощь Синтии, и был часто в плохих отношениях с большинством преподавателей, отказывающихся видеть его в их классах. Он также выбирал любого, кто так или иначе отличался, используя свой острый ум и чувство юмора, чтобы измываться над ним. Он был отчислен перед последним годом обучения в колледже.