1958–1960: «The Quarrymen» и «Битлз»

Харрисон познакомился с Полом Маккартни в 1954 году, они имели много общего. Оба они жили в Спеке в микрорайоне, застроенном муниципальными домами, и они также ездили на том же самом корпоративном автобусе (иногда с отцом Харрисона за рулем), тайно курили сигареты на верхнем ярусе (как Маккартни сказал – это вдохновило его на часть "A Day in the Life"), по пути к Ливерпульскому Институту. Маккартни представил Харрисона Джону Леннону и группе. Отец Харрисона, как председатель социального комитета соседнего автобусного парка Гарстона, помогал им получать ангажементы в социальных клубах поблизости. К началу 1958 года Харрисон начал играть на соло-гитаре в группе (первоначально названной «The Quarrymen», а позже «Silver Beetles»), которая в 1960 году стала называться Битлз.

После ухода из школы летом 1959 года Харрисон работал кратковременно как ученик электрика в магазине Blacklers в Ливерпуле. Обучение помогло Харрисону стать членом группы, который знал больше всех об оснащении их звукового оборудования. К середине 60-х Харрисон настроил свой собственный многодорожечный механизм звукозаписи у себя дома в Кинфаунсе, делая демо-записи для себя и Битлз.

В ранние дни группы, когда она все еще называлась «The Quarrymen», Харрисона попросил Маккартни присоединиться. Харрисон был самым молодым членом группы, первоначально рассматривавшийся, как ребенок, другими. Его официально так никогда и не просили присоединиться к группе, но он тусовался с другими и играл, когда это было необходимо, и скоро стал рассматриваться как один из группы. Во времена становления группы и получению местной популярности, мать Харрисона часто подбадривала его из аудитории, к большому испугу тети Леннона Мими, которая когда-то жаловалась ей, что ведь дети могли бы все еще иметь "прекрасные мирные жизни", но для госпожи Харрисон была предпочтительней группа. В то время как Маккартни был "симпатичным битлом", Леннон лидером, Харрисон всегда был фаворитом фанаток. На некоторых концертах группу иногда забрасывали желейными младенцами, которые, как Харрисон сказал, были его любимыми конфетами.

Харрисон не расценивался сначала как гитарист виртуоз, особенно в ранних записях Битлз. Некоторые партии соло-гитары Битлз Харрисона были записаны под определенными указаниями от Маккартни, который при случае потребовал, чтобы Харрисон играл то, что он предполагал фактически нота в ноту. Другие соло Харрисона были исправлены или изменены звукорежиссером Джорджем Мартином, который также наложил вето на некоторые песни Харрисона и инструментальные участки. Мартин сказал спустя годы: "я всегда по-скотски относился к Джорджу".

К концу 1960-х, однако, Харрисон стал известным как быстрый, изобретательный и высокопрофессиональный ритм и соло-гитарист. В 1970-х годах и после, его квалифицированная работа слайдером стала его музыкальным почерком.

Харрисон написал свою первую песню - "Don't Bother Me" - в течение дня болезни в 1963 году, как самоутверждение, "чтобы видеть, могу ли я написать песню", как он вспоминал. "Don't Bother Me" появился на втором альбоме Битлз («With the Beatles») позже в этом году, на «Meet the Beatles!» в США в начале 1964 года, а также коротко в фильме «A Hard Day's Night». После этого Битлз не делали записи других песен Харрисона до 1965 года, пока не были внесены песни "I Need You" и "You Like Me Too Much" в альбом «Help!».

Харрисон был ведущим вокалом во всех песнях Битлз, которые он написал один. Он также пел ведущий вокал в других песнях, включая "Chains" и "Do You Want to Know a Secret" в «Please Please Me», "Roll Over Beethoven" и "Devil in Her Heart" в «With the Beatles», "I'm Happy Just to Dance with You" и "Everybody's Trying to Be My Baby" в «Beatles for Sale». Поворотный момент в карьере Харрисона произошел во время американского тура в 1965 году, когда его друг Дэвид Кросби Бердз представил ему индийскую классическую музыку и работы мастера ситара Рави Шанкара. Харрисон сразу очаровался инструментом, погрузился в индийскую музыку и был ведущим музыкантом в популяризации ситара в специфической и индийской музыке на Западе.

Купив ситар себе, непосредственно после того, как Битлз возвратилась из дальневосточного тура, он стал первым Западным популярным музыкантом, который играл на ситаре в записи трека "Norwegian Wood (This Bird Has Flown)" альбома «Rubber Soul». Он защищал Шанкара перед западными зрителями и был в значительной степени ответственен за включение его в состав популярного фестиваля «Monterey» в июне 1967 года. Шанкар не восхитился первыми индийскими начинаниями Харрисона, но они стали друзьями, и Харрисон начал свои первые формальные музыкальные исследования с Шанкара.

Личный поворотный момент для Харрисона произошел в течение съемок фильма «Help!», которые проходили на Багамах, когда индусский приверженец подарил каждому битлу книгу о перевоплощении. Интерес Харрисона к индийской культуре расширился к осознанию Индуизма. Во время паломничества с женой Патти в Индию, где Харрисон изучал ситар, он встретил несколько гуру и посетил различные святые места, заполняя месяцы между концом последнего турне Битлз в 1966 году и началом сессий «Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band».

Это порвал отношения со своей женой (когда вернулся в Англию). Харрисон встретил Йога Гуру Махеша, который представил Битлз, их женам и подругам трансцендентальную медитацию. После того, как они разошлись с Гуру несколько месяцев спустя, Харрисон продолжил свое изучение восточной философии.

Летом 1969 года он написал сингл "Hare Krishna Mantra", исполненный приверженцами Лондонского Храма Радха Кришны. В тот же год, он и его товарищ Джон Леннон встретили A.C. Бхактиведанту Свами Прабхупаду, основателю Международного Общества Сознания Кришны (ISKCON). Вскоре после этого Харрисона захватили традиции Харе Кришны (особенно йапа-йога песнопения с бусами; техника медитации, подобная римо-католическим четкам), и он оставался связанным с ними до его смерти.

За время своей жизни, Харрисон завещал ISKCON свой особняк Letchmore Heath (переименованный в Поместье Бхактиведанта), к северу от Лондона, он также предполагал, что оставит ISKCON большую сумму денег. Сейчас некоторые источники указывают на то, что он не оставил ничто организации, другие сообщают, что он действительно оставил сумму 20 миллионов фунтов.

Харрисон завел близкую дружбу с Эриком Клептоном в конце 1960-х, и они написали вместе песню "Badge", которая вышла в альбоме «Cream's Goodbye» в 1969 году. Одна из композиций Харрисона для альбома «Abbey Road» Битлз "Here Comes the Sun", была написана в саду за домом Клептона. Клептон также был приглашенным гитаристом в записи сочиненной Харрисоном "While My Guitar Gently Weeps."

Написание песен у Харрисона значительно улучшилось с течением времени, но его материал не получал уважения у его товарищей по Битлз до момента распада группы. Харрисон позже сказал, что он всегда имел трудности, заставляя группу сделать запись его песен.

Трения между Харрисоном, Ленноном и Маккартни заметно увеличилось во время записей Битлз, так как Харрисон угрожал оставить группу несколько раз. Между 1967 и 1969 годами Маккартни несколько раз выражал неудовлетворенность игрой Харрисона на гитаре.

Внутренние отношения группы были более сердечными (хотя все еще напряженными) во время записи альбома «Abbey Road». Альбом включал «Something» and «Here Comes the Sun» - вероятно две самых известных песни Харрисона у битлз. «Something», как полагают, является одной из его лучших работ, которую оценили и Элвис Пресли, и Фрэнк Синатра, который считал ее «самой большой песней о любви прошлых 50 лет».

Харрисону было только 26 лет во время последней сессии записи Битлз 4 января 1970 года (Леннон, который оставил группу в предыдущем сентябре, не посещал сессию).

После разрыва Битлз Харрисон имел успешную сольную карьеру, выпуская такие хиты как "My Sweet Lord" (1970), "Give Me Love (Give Me Peace on Earth)", (1973), "What is Life", "All Those Years Ago" (1981) и "Got My Mind Set on You" (1987). Значительный тройной альбом Харрисона «All Things Must Pass» в настоящее время считается лучшим альбомом продаж из всех сольных альбомов битлов. Он также организовывал первый крупномасштабный благотворительный концерт – «Концерт для Бангладеша», который состоялся 1 августа 1971 года. Харрисон был введен в Зал Славы Рок-н-ролла, как соло-исполнитель в 2004 году.

Рак Харрисона обнаружился в 2001 году и, как полагали, уже имел метастазы. Несмотря на активное лечение, болезнь, как скоро определили, была на предельном этапе. Он приступил к приведению в порядок своих дел, и провел последние месяцы со своей семьей и близкими друзьями. Он также записывал песни для альбома со своим сыном Дхани, который был выпущен после его смерти.

Харрисон умер 29 ноября 2001 года. Ему было 58 лет. Смерть Харрисона была приписана раку легких, который спровоцировал метастазы в мозг. Его тело кремировали и, хотя широко сообщалось, что его пепел был рассеян в реке Ганг, церемония не прошла в ожидаемое время. Фактическое расположение пепла не было публично раскрыто.